Les yeux tournés vers l’avenir
Lorsque Rembrandt, grand peintre hollandais, est mort subitement à l’âge de 63 ans, on a trouvé sur son chevalet une toile inachevée. Elle est centrée sur l’émotion qu’a ressentie Siméon en tenant dans ses bras l’Enfant Jésus, que les parents de celui-ci avaient amené au Temple de Jérusalem quarante jours après sa naissance. L’arrière-plan et les détails ordinaires de cette toile sont cependant restés inachevés. Certains experts en oeuvres d’art croient que Rembrandt se savait au seuil de la mort et – comme Siméon – était maintenant prêt à « s’en aller en paix » (LU 2.29).
S’épauler
En 2014, on a découvert un banc d’orques qui nageaient en eau trop peu profonde au large des côtes de la Floride, aux États-Unis. Quarante ou cinquante épaulards restaient près d’une ligne côtière et refusaient de se déplacer en eau profonde, où ils auraient été en sécurité. Plusieurs d’entre eux étaient malades, ce qui a inquiété les écologistes. Les orques sont des créatures extrêmement loyales, et lorsqu’un membre de leur groupe est malade ou en danger, les autres ne le quittent pas. Ils forment un cercle autour de lui et restent près les uns des autres.
Une meilleure vue
Enfant, j’aimais beaucoup grimper dans les arbres. Plus je montais haut, plus je pouvais voir de choses. En quête d’une meilleure vue, il m’arrivait à l’occasion de m’aventurer sur une branche jusqu’à temps de la sentir ployer sous mon poids. Pour des raisons évidentes, cette époque est révolue. Je présume que c’est plutôt dangereux, voire indigne d’un adulte.
Glacés
Blottis sous les couvertures, nous étions prêts à affronter l’une des pires tempêtes de verglas à s’abattre sur notre région au climat généralement tempéré. Les routes avaient été fermées, les cours annulés et on avait dit aux citoyens de rester bien au chaud chez eux. N’ayant pas d’électricité, nous avons fait cuire nos pizzas rolls dans le foyer, avons regardé des films grâce à la pile de remplacement de notre ordinateur et avons dormi sous un tas de couvertures pour nous garder au chaud. Au milieu de la nuit, un craquement violent et intermittent m’a réveillée. Des couches superposées de glace et de neige avaient surchargé les branches des grands arbres derrière notre maison. Incapables d’en supporter le poids, elles tombaient sur le sol enneigé l’une après l’autre.
S’arrêter
Il y a longtemps, je répondais à mes lettres en quelques semaines, au grand bonheur de mes correspondants. Puis est apparu le télécopieur, et ils m’ont semblés heureux de recevoir une réponse en quelques jours. Aujourd’hui, avec le courrier électronique, la messagerie instantanée et la téléphonie cellulaire, on s’attend à recevoir une réponse le jour même !
Ensemble
Un phénomène étrange se produit tout autour de moi au moment où j’écris cet article. Blotti dans un fauteuil du splendide salon de ma nièce, j’observe quelques fourmis s’activer et courir furtivement sur les murs. Pourquoi est-ce étrange ? Dehors, le sol est recouvert d’environ un demi-mètre de neige, et il y a quelques jours, il a fait environ -28 °C. Alors je me demande comment ces minuscules créatures font pour survivre. Il semble qu’elles y arrivent en se « serrant les coudes », en travaillant ensemble et en demeurant au chaud à l’intérieur de la maison.
La vue depuis la montagne
Dans la vallée de l’Idaho où nous habitons, les températures hivernales descendent parfois très bas. Nuages et brouillard viennent recouvrir le sol, y retenant l’air glacial sous des couches d’air plus chaud. Il est toutefois possible d’échapper à ce climat en empruntant une route située à proximité qui serpente jusqu’au sommet de Shafer Butter, une montagne haute de près de 2300 mètres. Pour sortir du brouillard et aboutir dans la chaleur et l’éclat d’une journée ensoleillée, il suffit donc de conduire quelques minutes. Au sommet, on peut voir les nuages qui enveloppent la vallée plus bas, et voir celle-ci sous un angle différent.
Crise cardiaque spirituelle
La crise cardiaque est la principale cause de mortalité dans plusieurs pays du monde. Aux États-Unis, quelqu’un souffre d’une crise cardiaque toutes les 20 secondes, et quelqu’un en meurt toutes les 34 secondes. À Singapour, une mort sur trois est due à une crise cardiaque ou à un AVC. Nous devons faire très attention à ce que les professionnels de la santé nous enseignent sur la prévention des crises cardiaques : réduire notre niveau de stress, ne pas fumer, faire de l’exercice régulièrement et surveiller notre alimentation. « Garde ton coeur plus que toute autre chose » est un enseignement que nous ignorons à nos risques et périls (PR 4.23).
Quatre types de regards
Lorsque Joan s’est assise avec eux avant le culte d’adoration, ses enfants lui ont donné du fil à retordre. Épuisée, elle voulait « démissionner » de son rôle de mère. Puis le prédicateur s’est mis à encourager ceux qui étaient tentés d’abandonner la partie. Voici les quatre conseils que Joan a entendus ce matin-là et qui l’ont aidée à tenir le coup :
Immuable
Quel genre de trahison vous ferait tourner le dos à une personne pour toujours ? Qu’arriverait-il si cette personne vous disait qu’elle vous aime, qu’elle mourrait même pour vous, mais que peu de temps après, elle nie même vous connaître ? Je devine que vous lui tourneriez le dos ou du moins que vous l’ignoreriez durant quelques mois.